beans with pesto
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serendipità is Italian for serendipity. My dictionary says that the origin of the words dates to 1754:
coined by Horace Walpole, suggested by The Three Princes of Serendip, the title of a fairy tale in which the heroes "were always making discoveries, by accidents and sagacity, of things they were not in quest of."
Based on its sound, the word reminds me of serenità, serenity, the state of being calm, peaceful, and untroubled. In my mind, serenità and serendipità go together. When I am calm and peaceful in the kitchen, it often happens that I make accidental, interesting discoveries. When I am nervous, I usually end up doing damage control.
I realize this a flight of fancy, but words fascinate me and sometimes I like to follow the thoughts they inspire. Where were we? Pesto, yes. I make a lot of it during the summer, when basilico (basil) is plentiful, and I store it in small yogurt tubs — which I then place in the freezer — each containing enough for a pound of pasta. Which means I can make a bowl of pasta col pesto at short notice, should an unexpected guest present himself or herself at our door, or should I fancy bringing some color into a gray winter day. [I have described at the end of this article the recipe for pesto that I follow.]
A few weeks ago, one day I was tending a pot of boiling water about to receive a pound of penne (with pesto, I alternate between using linguine and different kinds of pasta corta, short pasta). I had also just finished cooking with some aromatics (onion, garlic, bay leaf and parsley) half a cup of beans after soaking them overnight (I discard the aromatics once the beans have cooled, while I keep the broth to add it to soups). As I was pouring the thawed pesto into the serving bowl, I thought: how about using a bit of pesto to lightly season the beans? Detto, fatto (no sooner said than done).
I loved the result (shown in the photo) and I so I made fagioli col pesto again, adding the pesto to the cooled beans and serving them at room temperature. Besides jars of pesto, I also have cubes of it, the result of freezing fresh pesto in an ice cube tray. This is a special pesto made with origano and maggiorana. I had previously made pesto with marjoram and prezzemolo (parsley). The use of oregano was suggested by this post by Ivy of Kopiaste. Marjoram, oregano and parsley all grow in my little herb garden. I followed my usual recipe (referenced above) using the herbs of choice and my homemade cheese (I believe it was some Monterey Jack, but I don't remember for sure).
How much pesto to use is totally up to you. I found that half of one of my cubes worked well for half a cup of beans (measured before soaking). Tasting the beans will help you find the right balance.
The beans in the photo are canario, also known as mayocoba or Peruvian, organically produced by Warren Creek Farms. According to the Rancho Gordo site, the mayocoba is
a small but meaty thin-skinned bean that will take on all the flavors you can throw at it but still hold its shape. Great as a substitute for Cannellini or great Northern beans but unique in its own right.
I have used this kind of beans in many dishes and always liked how it performed. Most recently, I "threw at it" some picada and the result was excellent.
This is my submission for My Legume Love Affair - 18th Helping, the popular, legume-centered event that is the brilliant brainchild of Susan, The Well-Seasoned Cook, and is hosted this month by Srivalli of Cooking 4 all Season. Here is the roundup of the event.
You can check who is hosting the next edition of the event.
Hear me pronounce the words on the fagioli col pesto audio file [mp3] or go to the fagioli col pesto audio page for more listening options.
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Per i lettori italiani. Secondo il mio dizionario, l'origine della parola serendipità risale al 1754:
coniata da Horace Wlapole, suggerita dal titolo di una favola, I tre principi di Serendip, nella quale i protagonisti "facevano continue scoperte per caso di cose che non stavano cercando."
Sulla base del suono, la parola mi ricorda serenità e nella mia mente serenità e serendipità vanno insieme. Quando lavoro tranquilla in cucina, mi capita di fare scoperte interessanti. Quando sono nervosa, di solito finisco per dover riparare danni.
Mi rendo conto che è un volo della mia fantasia, ma le parole mi affascinano e alle volte mi piace seguire i pensieri che mi ispirano. Ma torniamo al pesto. Durante l'estate, quando trovo il basilico fresco al mercato, ne faccio parecchio e lo metto in vasetti di yogurt che poi surgelo — ogni vasetto contenente abbastanza pesto per condire mezzo chilo di pasta.
Qualche settimana fa, stavo cuocendo delle penne rigate (col pesto, mi piace variare il tipo di pasta) e al tempo stesso avevo appena finito di cuocere con degli aromi (cipolla, aglio, alloro e prezzemolo) dei fagioli che avevo tenuto a bagno durante la notte (butto gli aromi una volta che i fagioli sono tiepidi, mentre il liquido di cottura lo aggiungo a qualche zuppa). Mentre versavo il pesto nell'insalatiera per la pasta. ho pensato: e se ne uso un po' per condire i fagioli? Detto, fatto.
Il risultato (nella foto) mi è piaciuto molto e così i fagioli col pesto li ho fatti di nuovo, aggiungendo il pesto ai fagioli tiepidi e servendoli a temperatura ambiente. Oltre ad avere dei vasetti di pesto, ne ho anche cubetti, perché ho surgelato in un vassoio per il ghiaccio del pesto speciale fatto con origano e maggiorana invece di basilico (con la stessa ricetta che uso di solito). In precedenza avevo fatto del pesto con maggiorana e prezzemolo: l'utilizzo dell'origano mi è stato suggerito da questo post di Ivy di Kopiaste. Per questi tipi di pesto ho usato erbe aromatiche dal mio orticello. Ho anche usato il mio formaggio fatto in casa (credo che fosse del Monterey Jack, ma non ne sono sicura), invece di parmigiano e pecorino.
Quanto pesto utilizzare sta a voi. Metà di uno dei miei cubetti era abbastanza per condire 110 g di fagioli (pesati secchi). Assaggiate i fagioli per trovare la combinazione che vi soddisfa.
I fagioli nella foto sono di varietà canario, chiamati anche mayocoba o peruviani, prodotti da coltivazione biologica da Warren Creek Farms. Ho usato questo tipo di fagioli in molti piatti e sono sempre rimasta soddisfatta. Molto recentemente li ho conditi con della picada e il risultato è stato eccellente. Vengono paragonati ai cannellini, ma hanno un loro gusto particolare.
Questo e il mio contributo al popolare evento My Legume Love Affair - 18th Helping, creato da Susan, The Well-Seasoned Cook, e ospitato questo mese da Srivalli di Cooking 4 all Season. Qui potete leggere il riepilogo dell'evento.
